“应氏杯”是世界棋坛的“奥运会”，也是中国围棋长久以来的痛和伤。从第一届聂卫平惜败于曹薰铉到第四届常昊不敌李昌镐，中国棋手曾经如此接近那座冠军奖杯，但都遗憾地失之交臂。
这一次，使命又降临在常昊身上。过去常昊曾有过5次夺取世界冠军的机会，但都一一丢失了。今天，他就要启程飞往汉城，与韩国小将崔哲瀚共同上演“应氏杯”五番棋决赛的前两场巅峰对决。临行之前，常昊接受了记者的采访。他说他有拿世界冠军的强烈愿望，甚至希望应氏杯和丰田杯两个冠军都能拿到。
记者：就要下应氏杯了，现在心情是怎样的？
常昊：世界大赛我也参加了许多次，坦白地说，下到冠亚军决赛的份上，有时的确会产生一些杂念。不过，现在我真的很平静。我告诉自己，这只不过就是一次普通的比赛而已。
记者：你觉得崔哲瀚和李昌镐、李世石是属于同一个层次的吗？
常昊：崔哲瀚从去年开始就表现出了非常迅猛的上升势头，我觉得他的实力和李世石应该已经不相上下，也就是说已经达到了世界顶尖的水准。当然，就我个人的看法，李昌镐还是最强的。
记者：你怎样归纳他的棋风？
常昊：崔哲瀚和韩国绝大多数棋手一样，是典型的算路好、力量大的风格。对付这种风格的棋手，在战斗过程中不容你有半点闪失。
记者：从棋风上讲，你感觉自己能够克制崔哲瀚吗？
常昊：棋风不是决定性的因素。像我们这种级别的较量，胜负其实全都取决于临场发挥。我需要做的，是如何将局势导向自己擅长的轨道。
记者：今年你在世界大赛上成绩不错，但国内比赛尤其是围甲联赛，你的表现却不太理想……
常昊：状态的问题请大家不要为我担心，我自信现在状态不错，无论心理上还是技术上。今年联赛下得不好的确值得反思，但眼下最佳的选择是什么都不要去想。
记者：应氏杯前两盘下完之后，紧接着，明年1月初你又要去日本跟李世石争夺丰田杯。相对较密的赛程对你会有影响吗？
常昊：体力上肯定不存在任何问题，心理上，就要看“应氏杯”前两盘下得怎么样了。假如结果满意，那我将带着高昂的士气征战丰田杯；反过来，要是在韩国下的两盘棋成绩不好，我不否认会对接下来的“丰田杯”产生负面作用。
记者：从现在到明年年初，你将有两次机会获得个人职业生涯的第一个世界冠军。你有没有给自己下达硬性指标，比如“明年一定要拿世界冠军”之类的？
常昊：我的内心当然是有这样的愿望的，我甚至希望两个冠军都能拿到，可越是想得迫切越容易出问题。这种教训，我已经有过好多次了。
许莽
解“崔毒”，常昊无招
这次应氏杯是常昊第6次走上国际大赛的决赛擂台，他这次的对手是韩国19岁的新锐崔哲瀚。因为小崔的棋常常有出人意外的狠招出来，因而被人称为“毒蛇”、“崔毒”。这次，到底是崔哲瀚的使毒功夫厉害，还是常昊的解毒功夫高呢？
【今年成绩】
崔毒发挥超一流
崔哲瀚最早出名在农心杯三国擂台赛。那是2000年底，第2届农心杯他作为韩国先锋第一次出战国际大赛，取得三连胜(对手为余平、王铭琬、刘菁)。而崔哲瀚真正成为超一流棋手却是在今年。上半年，他在韩国国内棋战中，两次在番棋决战中战胜李昌镐，取得国手和棋圣头衔。今年参加国际比赛取得14胜7负的出色战绩：第3届CSK杯亚洲团体赛，胜林海峰、山下敬吾，负孔杰；第17届富士通杯，胜斯维特拉娜、羽根直树，负刘昌赫；第9届LG杯，负孔杰；第2届丰田杯，胜彦坂直人、坂井秀至、结城聪，负常昊；第9届三星杯，胜羽根直树、罗洗河，负古力；首届中环杯，负山下敬吾；第5届应氏杯，胜羽根直树、马晓春、李昌镐、彭荃；第6届农心杯，胜彭荃，负赵治勋。
【今年成绩】
常昊外战内行
因为去年的成绩十分糟糕，常昊没有获得今年国际比赛的参赛资格。他参加过三星杯预选赛，但未能获得本战资格。他出战应氏杯和丰田杯两大赛事的资格，是因为他是这两个比赛的上届亚军。但是，常昊在这两个比赛中表现异常神勇。在应氏杯赛上，常昊胜刘昌赫、孔杰、宋泰坤；在丰田杯赛上，他胜丰云、苏耀国、宋泰坤和崔哲瀚。如果不计三星杯预选赛，常昊今年在国际比赛成绩为7胜1负，只输过1盘棋，那是去年延续下来的第5届春兰杯赛，他在八强战上不敌李昌镐。不过，这并不能说明常昊的状态一定比小崔好，反而反映出常昊的另一个问题，今年他国际比赛的对局太少。应氏杯半决赛是今年9月下的，之后的中环杯中国大陆棋手都没有参赛，而三星杯、农心杯、LG杯常昊都只是看客。虽说在国内的倡棋杯、NEC杯以及围甲联赛中，常昊的成绩都不错，但毕竟与国际比赛内外有别。因此，目前常昊的确切状态，还不得而知。
【综合评定】
半斤对战八两
因为崔哲瀚是刚刚出名的小青年，他与常昊之间的对局记录尚少，去年和今年他们就对局过两次：2003年三星杯第一轮，崔哲瀚胜；2004年丰田杯半决赛，常昊胜。进入应氏杯决赛，是崔哲瀚首次打进国际大赛决赛。当时胜了彭荃之后，他最高兴的不是可以进一步去拿世界冠军，而是可以免去兵役。因为韩国有规定，打入国际大赛决赛的运动员可以免兵役。
但是，小崔目前正处于上升阶段，过去的一切都没有多少意义，而其明天和未来则只有等他呈现出来你才知道。眼下，不仅现在的“崔毒”有多毒，我们搞不清，就是常昊目前的“解毒”水平，我们也无法断言，一切只有等他们交手之后，才能见出分晓。好在应氏杯决赛分两步进行，先下两局，后3局另行安排。也许从这两局中，行家就可以认出冠军的棋来。
方圆
■ 常昊外战史
五次决赛五次痛
1997年常昊在天元战决赛以3比1战胜马晓春，完成了他对“中国第一人”的逼宫，1998年常昊第一次走上国际大赛的决战擂台。但是，常昊的“中国第一人”之路走得比他的前辈更加艰辛，因为他所遇到的对手比过去任何时候都更加强大，这就是外号“石佛”的李昌镐。李昌镐不仅自己的水平长期居于“世界第一人”的位置，还带动整个韩国围棋的发展，将韩国棋手的整体实力提升到了世界领先的高度。
首遇石佛，惜败
1998年第11届富士通杯，常昊挟国内战上超越马晓春的余威，连胜清成哲也、小林光一、王立诚、刘昌赫，杀到决赛。这是常昊第一次打到世界大赛的决赛，时年22岁，而他的对手李昌镐只比他大1岁，却已经夺得7次世界冠军了。决赛之前，他们有过4盘对局：1997年首届中韩天元战，李昌镐2比1胜；1998年6月第3届LG杯第二轮，李昌镐胜。1996年风头正盛的马晓春就曾两次在决赛擂台上倒在李昌镐的脚下，两年后已经取代马晓春的常昊能否突破李昌镐的防线，成为当时媒体关注的焦点。
当时的常昊还没有后来的阴影，正常发挥了水平，输掉了一盘细棋。但好像就是这盘细棋的胜负，定下了他们俩以后胜负的天平。
初战曹快枪，速败
仅隔了一年，常昊又回到了富士通杯的决战擂台上，这次他的对手是曹薰铉。曹薰铉与聂卫平是同龄人，首届应氏杯就是他战胜聂卫平获得冠军的。之后，聂卫平收常昊为徒，曹薰铉收李昌镐为徒。两年前的徒弟之争，被媒体炒作成上一代恩怨的续写。
首届应氏杯决赛之后，聂卫平马上就衰退了，而曹薰铉却在与李昌镐的竞争中长了棋，一直坚挺地战斗在各大比赛的前沿，就在一年前老曹还战胜李昌镐夺得首届春兰杯冠军。不过，本次决赛前人们看好正处于上升期的常昊，老曹毕竟老了。但结果让人大失所望，常昊根本就没有跟上“曹快枪”的节奏。常昊的这一失败，让曹薰铉焕发了第二春，连续夺得两次富士通杯、两次三星杯、两次亚洲杯冠军。
再战石佛，惨败
在2000年常昊还打到了第4届应氏杯决赛，对手是李昌镐。因为上一代的应氏杯恩怨，这一场决战充满火药味，中国媒体和棋迷都显得非常兴奋，但这种兴奋，不但没有帮助常昊，反而给了他更大的压力，使得这位上海小生有点不堪重负。决赛为五番棋，决赛结束时已经到了2001年，李昌镐以3比1胜。至此，常昊与李昌镐的对阵战绩已是2胜14败，而所胜的2局都包含在番棋里，也就是说常昊一直没有在李昌镐那里尝到胜利的滋味。
再战曹快枪，硬败
2001年第6届三星杯，常昊又进了决赛。这次他的形势相当好，因为在半决赛他以2比1胜了李昌镐，完成了一大突破。决赛对手是曹薰铉，“李昌镐的关都过了，过曹薰铉该不是问题吧。”这是当时中国棋迷的普遍认识。事实上，所有人都低估了老曹的能量，他以2比1取得了最后胜利。这一失败对常昊的打击非常大。
三战石佛，脆败
虽说2002年常昊打进了首届丰田杯决赛，但在对手李昌镐面前他已经没有了斗志，整个2003年常昊的状态进入了前所未有的低谷，国内冠军尽失。在依据国内成绩获取国际比赛参赛资格的背景下，他已经没有国际比赛的出场资格了，眼下他打入应氏杯和丰田杯决赛的这两个参赛机会还是他作为上届亚军所获得的保留名额。
有道是“事不过三”，对于常昊来说事已经过五了，总不能再让他过六吧。更何况，这两次的对手既不是李昌镐也不是曹薰铉，而是崔哲瀚和李世石。
方圆
