中的精神

　　　　　　　　　　　吴家 

　　１９１４年我出生在中国福建省的福州市。１９１
１年辛亥革命推翻了清朝，第二年成立了中华民国。我
出生时是中华民国３年，正好是日本的大正３年。

　　祖父在清朝就获得了盐的专卖权，他的买卖做得很
大，因此家境很富裕。福州是省会城市，有四大家族。
包括我们吴家，还有陈家、林家和沈家。
 
　　我祖父叫吴维贞，原先是福建省的北边浙江省的官
员。当时在省之下有一个“道”的行政单位，祖父的官
衔就是道台。现在中国已经没有这样的行政单位了，但
韩国还留有这样的行政单位，诸如全罗南道、庆尚北道
的“道”。据我小时的印象，“道台”差不多相当于现
在日本的“县知事”县吧。

　　从道台的位子上退下来，祖父就开始了盐的专卖事
业，也许是觉得还是当老百姓比较轻松吧。但不管怎么
说，虽说是民间活动，专卖权还是从清朝政府那里获得
的，所以可以说性质上还是属于半官半私的吧，和现在
的专卖公司有相似之处。

　　盐的生产和销售是面向整个福建省的。中国很大，
即使是一个福建省也有很可观的量，何况有时还向台湾
供盐。所以，生意规模十分庞大，称得上是资本家。

　　盐的专卖生意一直持续到清朝的灭亡。向福建省的
各个都市以及台湾运送盐，船是必须的运输工具。但是，
当时是海盗猖獗的时代。而且，当时政府围剿海盗的能
力根本达不到福建省。所以，听说祖父和海盗之间有交
往。

　　为了能让盐船安全地运抵目的地，作为交换条件，
如果海盗有要求，就得在他们的指定地点放上钱。这也
可以说是一种变相的通行税吧。

　　祖父也曾受到海盗邀请。听说把眼睛蒙住，被带到
某个地方，受到了盛情款待。之后仍然是被蒙住眼睛送
回了家。