大潮三洄落

　　桥本战胜大竹英雄而第二次获十段之冠后，棋界和文坛已久负盛名作家
江崎诚致写道：“桥本宇太郎年过60岁仍然夺得一大头衔，其超人的力量与
才能令人惊叹。可以说，这已超越了桥本个人荣誉的范畴，因为大竹虽战败，
却为将来能成大器而进行了一次锤炼，甚至整个日本棋界都因此而受到了推
动。从这个角度上讲，其意义真是太重大了。

　　生活在现实中的桥本宇太郎真可谓奇迹棋士。通常不论才能有多高，体
魄有多强健，在胜负世界冒险总有一个极限年龄。但这个常规被桥本轻易地
打破了。我认为这件事本身已超出了棋界常识的范围，对于启迪人的生存观
有着全面的指导意义。”

　　真是绝美的赞词。然而，从桥本当时的心情来看，似乎并非如此高睨大谈。

　　“事前曾想，我难以战胜新星大竹英雄，不料第1局、第2局连胜两盘。5
番胜负有这2局胜棋垫底我看就挺体面，能说得过去啦。后来连丢2局，这时
我内人说：‘第5局要是输了，世人会说桥本到底年老不中用了。干脆堵他们
的口，这回好好地下！’于是，内人让我在家静养了5天，对那些已约好的事
情，内人都打电话一一回绝。就这样，我才终于赢了第5局。”

　　重新拿到十段头衔的一个月后的一天，桥本的后援会举行了庆贺大会。
桥本致词时说到：“我本想这是一个引退的好时机，于是又同家人商量。我
的内人和儿子都说，‘一般是输了才引退，赢了引退就有点怪了。况且，虽
然年轻棋手朝着那些桂冠正一步一步地接近，但还没有象你说的已经很近了，
因此还不该引退。’他们这么一说，我只好打消了引退的念头。”

　　昭和47年(1972年)，新年的钟声敲响了，桥本宇太郎迎来了高寿65岁的
新的一年，这时他戴着“十段”的桂冠。

　　正月13日的《读卖新闻晚报》社以“今年的棋界”为题发表了一篇文章，
其中有这样一段话：
　　“新年伊始，把持十段称号的桥本宇太郎与占据王座的坂田荣男将进行
十段挑战五番胜负，这是年初的最大战事。两人在重要名衔战的决赛场上相
遇已是第3次，从最初的王座战三番胜负到现在已阔别了16年。桥本宇太郎有
个怪习，不管问哪一年或多少岁，总爱含糊不清地以‘40’的定式回答，这
常常让人误解为他是40岁。问他是否盼望与坂田的此次决战，他却象街上行
人一样淡淡地一笑置之。不过，从桥本那斗志旺盛的对局风度中可以看到，
他至今仍浑身充满了青春活力。

　　论起坂田荣男，有人说近来他犀利的棋风减弱了，脸上也变得温和多了。
但是，上年末的王座战上，也又恢复了往日严峻的表情与‘剃头刀’辛辣的
固有特点。坂田又要耀武扬威了。‘今年打算摘下一冠！’他在许多场合发
言时都这样野心勃勃地表示。鉴于两人的对局历来是激战，因此，人们拭目
以待着这惊天动地的大决战。”

　　随着时间的推移，事实完全证实了预测的正确。果然，与坂田磨刀霍霍、
杀气腾腾相反，桥本陷入了苦战。

　　下面是那年1月至2月的日程表，桥本简直是疲于奔命：
　　1月13日　　　十杰战 对岛村俊宏执白胜
　　1月21日　　　NHK杯 对尾原武雄执黑败
　　1月26—27日　十段战 对坂田荣男执白败
　　2月2—3日　　十段战 对坂田荣男执黑胜
　　2月9—10日 　十段战 对坂田荣男执白败
　　2月16—17日　十段战 对坂田荣男执黑胜
　　2月18日　　　快棋名人战决赛对藤泽朋斋执白败
　　2月23、24日　十段战 对坂田荣男执黑败
　　总计2个月内要拼命下9局，据说还有1局因故未算在内。
　　关于十段战的五番胜负，最初坂田曾提出希望两周弈一盘。然而，桥本认
为那样容易泄气，主张每周1局，他好像忘了自己的年龄。对体力考虑不足终
于导致强行军的必然恶果。

　　尽管种种不利向桥本压来，但他仍不失元帅风度。为了卫冕十段，在与坂
田苦战五番胜负期间，桥本屡出新手，有时甚至走出使研究室内所有高手都瞠
目结舌的大胆出奇的棋来。这新颖的思路，超人的技艺无不闪烁着“天才宇太
郎”的光辉。尤其是在如此重大的棋战中，对手又是坂田这位霸王棋士，桥本
仍然能够弈得挥洒自如，奔放无羁。

　　还有另一类使全场惊诧不已的事情出现。如第4局的封盘休息时，本应将
下一手悄悄写在谱上，交给公证人后再离席，并由公证人保密至续战开始。可
谁也没想到，桥本竟将封棋的那手拾起一子投在盘上，然后谈笑风声地离去。
这哪里是封棋，等于告诉对方：休息时也可以琢磨我这手棋！

　　到第5局这一关键的时刻，开局前由桥本抓子让坂田猜先。只见桥本不加
思索地抓起几个黑子放在盘上，然后迅速地撤回手去。坂田瞅了一眼这几颗子，
说：“不对味儿，请再抓一次让我猜吧。”

　　这些奇特惊人的举动也许是故意作出的，但在众人眼里，却带有超凡脱俗
的色彩。棋坛仙翁也许就在眉前咫尺……

　　痛失第5局之后不久，在神户的地下街一家荞麦馆里，桥本突然疲惫不堪
地倒下。同行夫人急得要去叫医生，他却摇手表示不必。桥本历来不愿请医
生看病，可见他脸色越来越坏，夫人担心“万一这是最后一口气”，于是赶
快请人将女儿从附近的百货店里叫来一同救扶，让人们紧张了好一阵子。

　　连续几天，桥本在家卧床不起。
　　曾被高川赞为“桥本像40岁”的这位关西大帅，尽管已奇迹般地胜过了常
人，但65岁的高龄仿佛预示着一个难以逾越的高坎。

　　那年7月27日，怀着万分悲痛的心情。渐渐恢复元气的桥本在关西棋院与
藤泽库之助进行了王座战的争夺。原来，对局前他接到了东京来的电话，得知
濑越宪作师傅已自杀身亡。据说，师傅自愿离世的原因是“即使我再多活几年，
也不能为社会效力”。于是，濑越在寝室里自己勒颈而亡，享年83岁。若是
重大棋赛耽搁，桥本恨不得立即飞赴东京与师傅遗体告别。

　　古谚曰：奉旨对弈在御前，亲爹监死难相见。
　　桥本与藤泽库之助的纹枰相争开始后不久，他将负责比赛事务的记者叫到
另一室，告诉他濑越师傅的死讯，并叮嘱道：“千万别告诉藤泽先生。”

　　就这样，藤泽库之助第二天回到东京后才知道了这个消息。无比怀念师傅
的桥本，在忍着巨大悲痛的同时，还不忘替别人着想：不能因师傅的死讯而引
起藤泽情绪的波动。桥本可以忘掉年龄，也可以忘掉自己，但却忘不掉对别人
的关照。

　　胜负世界里的仙之气，佛之光，恍兮、辉兮……

　　那年11月和12月的日程又呈现出高频率，高负荷运转的景象。
　　11月2日 王座战 对高川秀格执黑胜
　　11月9日 关西棋院选手权战对东野弘昭执白胜
　　11月16日 王座战挑战赛 对坂田荣男执白败
　　11月27日 快棋选手权战 对岛村俊宏执白败
　　11月30日 王座战 对坂田荣男执黑胜
　　12月7日 十段战 对藤泽朋斋执白胜
　　12月8日 NHK杯 对大竹英雄执黑败
　　12月14日 王座战 对坂田荣男执黑败
　　12月21日 十段战 对高川秀格执白败

　　如表所示，桥本作为挑战者，与坂田大战三番胜负争夺王座，可惜攻败垂
成。鉴于年初被坂田夺走了唯一的冠冕“十段”，桥本怎能善罢甘休。年初累
垮了身体，桥本得到教训，因而王座战日程安排为两周一局。尽管如此，其他
的对局蜂拥而至，结果又让桥本重演了“挑滑车”和“车轮大战”的老戏。

　　12月7日对藤泽朋斋(库之助)一局，桥本开局后即陷入苦境。见桥本局势
利，观战的坂田认为“桥本完了”，于是起身退席而去。没想到桥本煞费苦心
地反败为胜，坂田听说后大吃一惊，紧接着却高兴起来：“老桥本为此伤神劳
体，并且第2天还要在NHK杯赛上与大竹英雄一拼，即使休息到14日也缓不过劲
儿来。这第3局的关键之战对我太有利了。对，岂止是有利，我将能赢！”在这
三局结束后，坂田当着桥本等众人的面，将这些想法无遗地表述出来。

　　樱花吹雪，柳絮堆云。时光到了昭和48年(1973年)阳春月的第一天。

　　为参加职业棋士十杰战，桥本来到东京，这一天将与高川秀格对弈。此前
他首战淘汰了宫下秀洋，再战淘汰了杉内雅男。然而对局室里迟迟不见高川的
影子，后来传来了高川因病准备弃权的消息。可是，桥本仍然满怀希望地请求
说：“等他病好了再下。”但高川坚决辞绝，于是判桥本为“不战胜”。这样，
将由桥本宇太郎和林海峰决战五番胜负以决定第10期专业十杰之冠的归属。

　　这五局的日程仍是每周下一盘。对此，桥本说：“这是考虑到朝日新闻社
要及时登载棋谱。不过，与去年十段战不同，这次是限用6小时，一天下完。
所以，没关系。”

　　林海峰年仅23就一举击败坂田荣男而夺得名人位。从那以来，已经过了8
年。8年里林海峰的战绩辉煌，终于取代了坂田时代。这期间在林与桥本的对局
记录上，桥本连败数局，没有一盘开花。此时正值林海峰鼎盛时期，并且他的
棋风坚韧浑厚，令对方难以得手。此次争夺专业十杰之冠桥本已是66岁，而林
海峰则刚刚31岁。

　　从少年时代起，桥本就以计算敏捷、落子如飞而著称，也许由于人老眼花，
那时常常因快出漏，去东京下棋时还比较清醒，不贸然快投，但在大本营关西
棋院里却常常忍不住如点豆一般。每当此时，桥本一边用左手按住右腕，—边
自责道：“不能着急！”与林海峰交战之前，桥本十分清醒地警告自己说：
“最近下棋不是用脑子，而总是用眼睛下。这怎么能行。”

　　桥本不服老的精神固然值得钦佩，但最令人担心的是体力衰退，这个自然
规律毕竟难以抗拒。与林海峰的第3局本来是一盘好棋，谁知傍晚以后，桥本开
始疲劳，优势之棋渐渐乱了起来，结果就像林海峰局后谈感说的那样：“由于
桥本先生出现误着，让我白捡了一盘。”

　　看到自己的状况已成强弩之未，桥本痛心疾首地思忖道：“这次胜负之争
没指望了。”
　　3败1胜，桥本倒拖金刀，败下阵来。

　　毫无疑问，在前后不到两年的时间里，除去其它为数不少的棋赛之外，桥
本与坂田和林海峰大战3次，3次争冠棋皆为桥本败北。但是，当人们欣赏到这
位棋坛元老献出来的精彩纷呈的棋谱时，都会自然地报以满意的微笑，更何况
每一次“番棋”的争夺都几乎打满到最后l盘才见分晓，没一边倒的乏味现象。

　　巨人三蹉跎，大潮三洄落，壮志三未酬。

　　但是，桥本却问心无愧。

　　德川幕府末期，怀才不遇却也是性格豪放的大师——幻庵井上因硕曾说过
一句名言：
　　“观胜负而论强弱，愚之极也。”

　　据许多著名棋士的分析，昭和44年(1969年)以后的5年间，桥本弈出了很
多令人钦羡不已的精彩棋，其中尤以对坂田的棋引人注目。昭和45年至47年
(1970年至1972年)的3年里，桥本坂田共为争桂冠而大战了12局。总成绩是6胜
6败，不分伯仲。古贤名言来讲，胜负当然应置之度外，就内容来说也是极高
的品。强弱对比太悬殊肯定出不了名局，这些极具代表性的棋局全表现出了“桥
本流”的真实面目与超凡的水平。其中第9期十段战挑战者预选赛中第2次胜坂
田的那一局，以“变幻自在流”之名而流传棋界，并被赞颂为“桥本一生之杰
作”。

　　另外，与大竹英雄争夺十段桂冠中的一局被称为“明治人的豪壮”并名扬
海内，其他还有如昭和44年(1969年)专业十杰战对林海峰、昭和45年(1970年)
十段战对藤泽秀行、昭和46年(1971年)专业十杰战对宫下秀洋、同年王座战对
大平修三、昭和47(1972年)十段战对藤泽朋斋等名局，不胜枚举。

　　可以说，桥本一生下的棋都非常自然流畅，从没像这一段时期那样，为数
众多、味道浓厚地集中涌现，其出神入化的主旋律是如此强烈，因而称为“变
幻自在流”的花盛期或“桥本流”的集大成期不过分。

　　“观胜负而论强弱，愚之极也。”尽管如此，但还是必须承认桥本的胜运
不佳。一想到三场大蹉跎，桥本心中又燃起了复兴求进之火。于是，桥本又像
不倒翁似地又站了起来。

　　第2年即昭和49年（1974年），桥本重新打入了本因坊、名人这两大棋战的
循环圈。

　　桥本宇太郎这个不倒翁，又卷土重来了！

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